南华大学坐落于国家历史文化名城、湖南省第二大城市——衡阳，东临滔滔湘江，北眺巍巍衡山，校园环境幽美。现为湖南省重点大学，学校设有国防科学技术学院、核科学技术学院、医学院、机械工程学院、电气工程学院、核资源与核燃料工程学院、环境保护与安全工程学院、计算机科学与技术学院、城市建设学院、设计艺术学院、化学化工学院、数理学院、药学与生命科学学院、公共卫生学院、护理学院、经济管理学院、外国语学院、文法学院、马列教学研究部（政治与公共管理学院）、体育教学研究部、船山学院（独立学院）、继续教育学院等22个教学院部，另在附属医院设有14个临床学院。2002年,核工业第六研究所并入南华大学。

2004年，中国人民解放军海军在学校成立后备军官选拔培训基地。2008年10月16日南华大学迎来50周年校庆。南华大学校徽2009年6月23日上午，湖南省人民政府、中国核工业集团公司共建南华大学协议签字仪式在长沙举行。2009年6月23日，湖南省人民政府与中国核工业集团公司在长沙签订了共建南华大学的协议，这是中核集团首次与省级政府共建一所大学，也是湖南省首次与央企共建一所大学。