这部影片的表现手法极为特别，与其他战争题材的影片的最大不同在于：除了开头作为引子的一些战争场面与杨回忆中的一些日军的残暴行为，影片几乎都是在极其唯美的画面中呈现的。从男主角和两个俄国人走在一起，到遇见日本女学生，一直到他们走出去，都是在大兴安岭浓密茂盛的森林中。如果不是因为战争，那将是一片极为美丽、祥和的土地。从林地上空看去，那一片在阳光照耀下更加明亮澄澈的黄，仿佛直嵌进了人心里，拉着人进入了悠远的回忆。再配合上轻灵的、湛蓝的天。一切都是那样的赏心悦目。然而，既便如此，少有的血腥画面以及在森林中行走时由于双方敌意而产生的一些事情也足以让我们感受到战争的可怕与残酷。　　

    森林中行走，最重要的莫过于相互帮持。而一个中国人、一个俄国人、一个日本人之间显然不存在这种条件。冯小宁便巧妙的运用了几个镜头，表现了在信任危机上体现的人性美。一个是秋叶子落入沼泽中时，杨用枪当棍子去救她。他脑海中虽然出现了秋叶子扣动枪，打死他和娜佳的画面，然而，善良的本性还是促使他义无反顾，再次伸出援助之手；另一个是草原上着火时，由于人跑不过火，秋叶子便点火烧着了眼前的一小片草地。这在另外两人看来，简直是要置自己于死地。然而，当听到秋叶子的大声叫喊时，权衡了一下，还是趴了下去，捡回了命。可以说，如果不是关键时刻选择相信对方，他们当中没有一个人能走出这片林地。正是这种生死关头，使他们忘记国界，忘记仇恨，只作为自己而活着。在善良的本性驱使下，去挽救他人性命，无论他是谁。从这个角度来说，这部电影在表情达意上做得很成功。几乎不用什么语言，单凭演员演技。不做作，不虚假，一切都很自然，一切都寓于平凡之中。　　

    片中最让我难忘的，当属男主角的眼神——仇恨、绝望与坚定的交织。最深刻的，一次是当日军扫射中国百姓，他作为唯一幸存者从尸体堆中站起来时；一次是秋叶子将娜佳给她的饭端到他面前时。那眼中，是无尽的恨——对战争的仇恨，对日本人的仇恨。那眼神包含了几乎可以融化钢铁的温度，等同于火山爆发的力度。那眼神是一个中国人在国仇家恨面前，表达内心深处那翻涌的情感的载体，足以让每一个有良知的人动容，不论他是中国人、俄国人还是日本人。　　

    然而，在杨身上体现的最多的，是作为中国农民的淳朴、善良，与在儒教土地上生长的人所具有的“仁爱”。这也许是冯小宁所要着重体现的人性美。在娜佳的丈夫被地雷炸死时，他们俩的愤怒可想而知。这个日本女生竟然将他们往死路上带。他举起了刀，挣扎，脑中一次次闪过日军对待中国无辜百姓的残暴行为，挣扎......他最终没有用刀砍下去。甚至，当他们扔下秋叶子自己走后，看着路上的一具具白骨，他又转身了，走向秋叶子......等等。而善良的娜佳，虽然心中充满了仇恨，最终也没阻止他。虽然他对日军恨之入骨，然而对于一个无辜的日本女学生，他却始终下不了手。因为他善良、淳朴，他有良知，任何一个有良知的人，都不可能将生命当做儿戏。何况他面对的，并不是日本那些穷凶极恶，肆意践踏中国领土，残杀中国百姓的人，只是一个女学生。　　

    但当他一遍遍叫嚷着：“老子是爷们，中国的爷们”时，我们看到了一个宁死不为亡国奴的铁骨铮铮的硬汉子的形象。中国就是由千千万万个这样的人支撑，抵抗住了日本对我们亡国灭种的企图。这就是中国的魂。　　

    秋叶子，也是编导颇为用心的一个人物。她是被日本军国主义毒害的青年。作为一个花季少女，她的生活该是每天开开心心上学，或是与恋人大西甜蜜相恋，不用面对与亲人恋人生离死别的痛苦，不用面对鲜血淋漓的战争，也不必每日生活在恐惧中。她所有美好的一切，都被战争给破坏了。也许，在没有和杨、娜佳一起时，她也憎恨过战争。然而，长期的思想毒害使她在面对所谓的“敌人”时，坚定地站到了军国主义一边，无时无刻不想干掉他们。但她毕竟只是是个纯真的孩子，在废弃的营地，当她举着枪瞄准杨和娜佳时，面对逼近的杨，还是无助地扔下了枪。如果不是活跃的军国主义分子的叫嚣，他们这一代青年的生活不会如此苦痛。“他们整天就只会叫我们杀人、杀人，到头来，我们却成了等待别人来杀我们的。”这是日本迷茫的一代对于军国主义欺骗国民行为的控诉，是血和泪的呼喊。随着步伐的行进，她对军国主义的承诺也越来越怀疑。当她看到一片草地上，日本军士与百姓因战败而被迫自杀时，她再也忍不住，冲上去揭穿那个存在良久的谎言。然而等待她的，是军国主义者作为回报的子弹......　　

    整部影片中，我们不仅看到了中国人的苦痛，同时，也看到了战争对于日本民众的影响。死伤无数使得国不成国，家不成家。而且，当军国主义的谎言被揭穿时，很多人几乎都失去了活下去的信念。家，家在哪儿？军国主义也荼毒了一代青年。他们为了大和民族而战，为了统一的帝国而战，可到头来，所谓的优等民族却成了等待被杀的。他们迷茫、困惑，他们不知道出路在哪儿。　　

    这部影片无论从取材角度还是表现手法上都新颖出奇，是表现战争的佳作。影片的结尾部分，在紫日下，人们纷纷丢枪弃炮，以及时空转换后，老年杨和娜佳的望向天空，都表达了渴望和平，期望战争永不再来的愿望。